Ganadería / Equino y Ganadería de lidia

Extremadura patenta un método que reduce la mortalidad del semen equino congelado

Rebaja hasta en un 15 por ciento la mortalidad preservando las características

12/01/2012

La Unidad de Valorización de la Universidad de Extremadura (UEx) ha registrado la patente de un método que permite la reducción hasta un 15 por ciento de la mortalidad poscongelación del semen equino. Además, permite aplicar con éxito este protocolo en la mitad de sementales en los que antes era imposible la congelación, según ha informado la UEx en un comunicado remitido a Efe. La congelación de semen equino permite la preservación de las características genéticas del semental, incluso tras su fallecimiento, y además es una herramienta eficaz para fomentar que la recolección pueda traspasar las fronteras nacionales e internacionales a la hora de inseminar a las yeguas. Hasta ahora, el método más utilizado ha sido el glicerol, una sustancia que protege del daño que pudiera provocar la congelación y que actúa tanto en las estructuras externas como internas de la célula.

A pesar de sus ventajas, éste y otros métodos presentan el inconveniente de que el índice de mortalidad en el proceso de congelación y descongelación puede alcanzar el 50 por ciento, llegando incluso en algunos casos a sobrevivir solo el 5 ó 10 por ciento de los espermatozoides, lo que imposibilita la inseminación.

Los investigadores del laboratorio de reproducción equina de la Universidad de Extremadura han desarrollado una nueva fórmula de congelación que permite reducir hasta un 15 por ciento la mortalidad.

Según ha explicado el autor principal de la investigación, Fernando Peña, "una pajuela de semen de caballo puede estar congelando unos 200 millones de espermatozoides, de los que sobreviven como promedio el 50 por ciento".

"Si incrementamos con el nuevo método esta cifra un 15 por ciento -ha planteado-, estaríamos hablando de 30 millones de espermatozoides más que sobreviven el proceso, lo cual facilita mucho el proceso de reproducción artificial".

Las modificaciones realizadas han permitido no sólo mejorar el promedio, sino también disminuir la variabilidad entre sementales, ya que "hasta ahora había un 20 por ciento de caballos a los que no podíamos congelar el semen, y con esta técnica reducimos a la mitad esta cifra", ha subrayado Peña, que informado de que el nuevo diluyente registrado como patente se ha bautizado como "Cáceres".

Además, ha incidido en que en el contexto de las razas ganaderas, el caballo es uno de los animales donde es más complicado garantizar la supervivencia de los espermatozoides, en comparación con el ganado vacuno, donde este procedimiento resulta relativamente fácil.