La producción de algodón ha crecido un 28,3% en Andalucía para alcanzar las 195.293 toneladas en la última campaña respecto a la anterior y mejora en un 4,2% la media de los últimos tres ejercicios, lo que que le permite convertirse en muy rentable y en una alternativa a otros cultivos.
La cosecha final ha superado en un 6,85% las estimaciones presentadas en septiembre por la Consejería, según ha expuesto el viceconsejero de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Ricardo Domínguez, en una reunión con los representantes del sector para presentar el informe definitivo de la campaña 2017-2018, ha informado la Consejería en un comunicado.
Los datos, con Andalucía como principal zona productora, ratifican la segunda posición de España dentro de la Unión Europea (por detrás de Grecia) y se basan en el amplio aumento experimentado por la cosecha en las cinco provincias que cuentan con este cultivo en la comunidad autónoma con respecto al curso 2016-2017.
El rendimiento también se ha elevado, hasta pasar de 2.510 kilogramos por hectárea en el ejercicio pasado a 3.103 de esta campaña
Sevilla representa el 68 % del sector con un volumen de 132.055 toneladas, un 30 % más que en la campaña anterior. Por detrás se coloca Cádiz, q ue aporta el 18% del algodón de la región con una partida de 35.544 toneladas, un 33% más que en el año precedente.
Completan el mapa Córdoba, con 13.725 toneladas (un 14% más); Jaén, con 13.314 toneladas (un 20% más); y Huelva, con 655 toneladas (un 14% más).
El rendimiento también se ha elevado, favorecido por las escasas precipitaciones del otoño, hasta pasar de 2.510 kilogramos por hectárea en el ejercicio pasado a 3.103 kilogramos por hectárea en la campaña actual.
La superficie total ha quedado fijada en 2017-2018 en 62.928 hectáreas, un 3,8 % más, para seguir la senda de recuperación del sector iniciada a partir de 2008 después de que en 2005 disminuyera drásticamente como consecuencia de la reforma de la Política Agrícola Común (PAC) en materia de subvenciones.
El viceconsejero ha destacado que más importante aún es la creciente implantación del sistema de Producción Integrada, que abarca ya al 85% del cultivo (53.369 hectáreas), cuando en 2004 este índice era de apenas el 11,7 %.
El número de solicitudes al pago específico de la PAC al cultivo del algodón presentadas en 2017 ha ascendido hasta las 5.690 para abrigar a una superficie total de 62.215 hectáreas.
En este contexto, 5.429 agricultores (58.058 hectáreas) se han beneficiado ya de un primer pago de 51,3 millones, efectuado en febrero de 2018, con un mes de antelación, dentro del compromiso de la Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural de poner cuanto antes los recursos a disposición del sector. Sin embargo, estas ayudas han provocado más de un enfado en otras CCAA.